История кактусов
Внимание первых мореплавателей, вступивших на Американский материк, сразу привлекли необычные растения: колючие и толстые. Их стали ввозить в Европу как «диковины природы», украшая частные коллекции. Первыми в Европу стали известны миелокактус, цереус и опунция. Первая крупная коллекция кактусов была собрана во второй половине XVI в. в Лондоне, аптекарем Морганом.
Кактусовые принадлежат к чисто американским семействам. Несмотря на то, что в тропических лесах Африки, на островах Мадагаскар, Шри-Ланка встречаются некоторые виды рипсалиса, но предполагается, что они были завезены туда человеком и натурализовались. Самой большой распространенностью по миру отличаются опунции. Среди мест ее обитания — Италия, Испания, Франция, Индия, Австралия и Россия.
А вся история Мексики самым тесным образом связана с кактусами, даже на национальном гербе этой страны присутствует опунция. Старинная легенда гласит, что когда, давным-давно, ацтеки остановились на берегу озера Тескоко, они увидели сидящего на опунции орла, разрывающего змею. Это сочли хорошим предзнаменованием, и именно там был основан первый город Теночтитлан («место священной опунции»). А впоследствии именно здесь расположился город Мехико.
Ацтеки называли опунцию «нокстли» и употребляли в пищу ее плоды в сушеном или вареном виде. Сегодня сок, полученный из плодов опунции, используют для приготовления желе и в качестве пищевого красителя. Если же сок подвергнуть сбраживанию, можно получить напиток «колинке».
Не только у опунции съедобные плоды. Можно еще собрать и съесть ягоды миртиллокактусов и многих эхиноцереусов.
Другие статьи по теме:
-
Кактусы для начинающих-
Какие кактусы зацветают в раннем возрасте?-
Загадки фасциации-
Размещение кактусов-
Кактусы весной
